Профессор, действительный член Российской академии наук, заслуженный профессор Московского государственного университета имени М.В. Ломоносова, иностранный член Литовской  академии наук, привлеченный профессор университета Монтана. Академик Павлов Д.С. – известный специалист в области общей биологии, экологии, ихтиологии, охраны живой природы и экологической безопасности. Под руководством Павлова Д.С. разработаны такие государственные документы, как: «Красная Книга СССР» (1984г.); «Красная Книга Российской Федерации. Том 1. Животные» (2000г.); «Национальная стратегия сохранения биоразнообразия России» (2001г.); «Экологическая доктрина Российской Федерации» (2002г.); «Стратегия сохранения редких и находящихся под угрозой исчезновения видов животных, растений и грибов» (2004г.) и др. Руководитель подпрограммы ФЦНТП по биологическому разнообразию (1998 - 2003г.г.), а с 2003г. является координатором  фундаментальных программ Президиума РАН по биоразнообразию.